Окаменевший скелет четвероногого предка китов найден в Перу

Dmitry Kabanov написал(а) к All в Apr 19 04:51:58 по местному времени:

Палеонтологи описали найденный в морских отложениях в Плайя Медиа Луна на южном побережье Перу окаменевший скелет животного, жившего в среднем эоцене (примерно 43 млн лет назад). Оно относится к процетидам (Protocetidae) - древней ветви китообразных, представители которой еще имели хорошо развитые передние и задние конечности.

Peregocetus pacificusc Alberto GennariPeregocetus pacificus
c Alberto Gennari

Находки процетид ранее были сделаны в различных местах Европы, Азии, Северной и Южной Америки. Эти животные могли передвигаться как в водной среде, так и на суше, но приспособления к водному образу жизни уже сильно повлияли на их облик. Например, носовые отверстия у них уже значительно переместились вверх, чтобы у их потомков - китов - превратиться в дыхало. Однако процетиды сохраняли и архаичные признаки. У самых изученных их представителей - родоцетов (Rodhocetus) были даже остатки копыт, подтверждающие родство между китообразными и парнокопытными.

Новый вид получил название Peregocetus pacificus. Его описал Оливье Ламбер (Olivier Lambert) из Королевского института естественных наук Бельгии совместно с коллегами из Франции, Италии и Перу. <Это первое бесспорное свидетельство о четвероногих китах для всего Тихого океана, возможно, старейшее для Америки и наиболее полное, если не учитывать находок в Индии и Пакистане>, - рассказал ученый.

Длина Peregocetus pacificus достигала четырех метров. Анатомические детали подтверждают, что он был способен двигаться на суше и в воде. Особенности хвостовых позвонков аналогичны хвостовым позвонкам бобров и выдр, что указывает на значительный вклад хвоста в процесс плавания.

<Наличие небольших копыт на кончиках пальцев рук и ног кита, а также морфология таза и конечностей позволяют предположить, что этот вид был способен передвигаться по суше>, - говорят авторы исследования.

Геологический возраст Peregocetus pacificus и его нахождение на западном побережье Южной Америки убедительно подтверждают гипотезу, что ранние китообразные добрались до Нового Света через Южную Атлантику, преодолев путь от западного побережья Африки до Южной Америки.

<Китам помогали в их перемещении западные поверхностные течения и тот факт, что в то время расстояние между двумя континентами было вдвое меньше, чем сейчас, - говорят исследователи. - Только после проникновения в Южную Америку земноводные киты мигрировали на север, в конце концов достигнув Северной Америки>.

Исследование было опубликовано в журнале Current Biology
Источник: polit.ru
http://sci-dig.ru/paleontology/okame...najden-v-peru/
---